Qu'est-ce que panzerkampfwagen 38(t) ?

Le Panzerkampfwagen 38(t), également connu sous le nom de Pz.Kpfw. 38(t), était un char de combat léger utilisé par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été conçu et produit en Tchécoslovaquie avant l'occupation allemande en 1938, d'où le "t" dans son nom, qui signifie "tschechisch" (tchèque).

Le 38(t) était basé sur le design du char tchèque LT vz. 38, qui était largement considéré comme l'un des meilleurs chars légers de son époque. L'armée allemande a capturé un grand nombre de ces chars pendant l'occupation de la Tchécoslovaquie et a décidé de les intégrer à sa propre force blindée. Des modifications mineures ont été apportées pour adapter le char aux exigences allemandes, notamment l'installation d'une radio et l'ajout d'une mitrailleuse coaxiale.

Ce char était équipé d'un canon principal de 37 mm et d'une mitrailleuse coaxiale de 7,92 mm. Il avait une blindage relativement mince, ce qui le rendait vulnérable aux armes antichars ennemies. Cependant, sa conception légère lui permettait d'atteindre une vitesse maximale de 42 km/h sur route, ce qui en faisait un char rapide et maniable.

Lors des premières années de la guerre, le Panzer 38(t) a été utilisé avec succès par les forces armées allemandes dans de nombreuses campagnes, notamment en Pologne et en France. Cependant, au fur et à mesure que la guerre progressait et que les forces alliées renforçaient leur puissance de feu, le 38(t) a commencé à montrer ses limites.

La production du Panzer 38(t) a cessé en 1942, mais il a continué à être utilisé sur le front de l'Est jusqu'à la fin de la guerre. Certaines versions ont été converties en chasseurs de chars ou en véhicules de reconnaissance pour répondre aux nouvelles exigences du champ de bataille. En tout, environ 1 400 Panzer 38(t) ont été produits.

Bien que le Panzer 38(t) ait fini par être dépassé par les avancées technologiques de la guerre, il est resté un élément important de l'arsenal allemand et a contribué aux succès initiaux de la Wehrmacht pendant les premières phases de la guerre. Aujourd'hui, certains de ces chars sont encore préservés dans des musées et constituent des témoignages importants de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale.

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